Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, всегда жила особняком. Её будущее казалось предопределённым — тихое замужество и обеспеченная жизнь. Однако всё рухнуло в одночасье. Деда, советника императора, обвинили в причастности к заговору наследников. Гнев правителя обрушился на семью: всех мужчин старше десяти лет сослали на далёкий север.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя роль главы семьи. На её плечах — больная бабушка, неприспособленная мать, тёти и малые дети. Нужно изыскивать средства на содержание дома, а главное — искать способ вернуть сосланных родных.